Un problema per la salute pubblica?

Negli ultimi anni molte pubblicazioni accademiche hanno analizzato il dilagante fenomeno degli e-scooter, in particolare molti articoli si sono focalizzati sul pericolo che questi mezzi comportano compiendo un’analisi dettagliata degli incidenti in cui essi rimanevano coinvolti. In un articolo pubblicato sull’American Journal of Public Health, gli autori definiscono i monopattini elettrici come una tecnologia progettata dalle compagnie che gestiscono i servizi di sharing “sell first, safety later” [Choron, Sakran 2019]. Molti studi evidenziano infatti come in molti incidenti in cui siano coinvolti rider di e-scooter si riscontri una grande presenza di ferite alla testa e in particolare al volto; in uno studio condotto sui pazienti nel Centro medico universitario associato di Amburgo ed Eppendorf nell’arco temporale di un anno, si è dimostrato come “the head, face, and upper limbs are the most commonly affected parts of the body in e-scooter accidents.” [Kleinertz, Ntalos, Hennes, Nüchtern, Frosch, Thiesen 2021]. Gli autori raccomandano quindi l’uso di un casco protettivo per prevenire incidenti di questo tipo, ma non sono certamente gli unici. Il problema dell’uso di un casco è trattato in molte altre pubblicazioni, ad esempio nel già citato articolo dell’AJPH, gli autori analizzano il problema sottolineando come “helmetless riders have become part of the new urban landscape, weaving through traffic-filled streets and veering around pedestrians on sidewalks” [Choron, Sakran 2019]; infatti nonostante da una parte la normativa preveda l’obbligo del suo uso, dall’altra parte esso viene poco, se non quasi mai, osservato. Un altro elemento, sottolineato nell’analisi dei pazienti del Centro medico universitario sopra citato, riguarda il consumo di alcol, di fatti è emerso che circa il 28% di coloro che erano rimasti coinvolti in un incidente mentre erano alla guida di un e-scooter, nello specifico di notte (34% del totale degli incidenti analizzati), si trovavano sotto l’influenza di sostanze alcoliche, un dato che si collega anche al fatto che la maggioranza degli incidenti in monopattino elettrico avveniva durante il weekend [Kleinertz, Ntalos, Hennes, Nüchtern, Frosch, Thiesen 2021]. Un’altro studio evidenzia poi come “Younger males, underage riding, double riding, speeding and rider distraction” sono fattori che caratterizzano gli incidenti in cui si ritrovano coinvolti questi mezzi [Janikian, Caird, Hagel, Reay 2024] Fattori emersi anche nell’analisi condotta a Nashville nel Tennessee, dove si è visto che “e-scooters are popular among younger demographics, with higher e-scooter usage in low-income areas that have a high student population compared to low-income areas without student population” [Shah, Guo, Han, Cherry 2023].

Molti medici e ricercatori, a fronte di tutti questi studi, propongono quindi di considerare il problema che i monopattini elettrici comportano per la salute pubblica, sia per quanto riguarda gli incidenti, sia per come questi mezzi vengono spesso lasciati in giro per la città in modo sregolato ponendo un rischio sui marciapiedi per i pedoni e per l’ostruzione di passaggi pubblici [Choron, Sakran 2019].

In generale, da un punto di vista medico e traumatologico, si vuole porre l’attenzione sul creare una legislazione che regolamenti l’uso del casco per tutti gli utilizzatori e sul tasso alcolemico consentito per la conduzione degli stessi.

Bibliografia:

-Kleinertz H, Ntalos D, Hennes F, Nüchtern JV, Frosch KH, Thiesen DM:

"Accident mechanisms and injury patterns in e-scooter users—a retrospective

analysis and comparison with cyclists." Dtsch Arztebl Int 2021; 118: 117–21.

-Gabriela S. Janikian, Jeff K. Caird, Brent Hagel, Gudrun Reay, "A scoping review of E-scooter safety: Delightful urban slalom or injury epidemic?", Transportation Research Part F: Traffic Psychology and Behaviour, Volume 101,2024, Pages 33-58.

-Shah, Nitesh R. & Guo, Jing & Han, Lee D. & Cherry, Christopher R., 2023. "Why do people take e-scooter trips? Insights on temporal and spatial usage patterns of detailed trip data," Transportation Research Part A: Policy and Practice, Elsevier, vol. 173(C).

-Choron RL, Sakran JV. "The Integration of Electric Scooters: Useful Technology or Public Health Problem?" , American Journal of Public Health. 2019 Apr;109(4):555-556.